Регион, который известный всему миру под именем «Коньяк», привлекал к себе внимание еще до появления первого бренди. Находящийся в Западной Франции, на берегах реки, под названием Шаранты (которая впадает в Атлантический океан), и населенный галльским племенем марабутов, он волей Провидения оказался расположенным на перекрестке торговых путей.
Выращивать здесь виноград начали римляне во времена императора Пробуса (276—282 годы н.э.). Римляне же развили в Шаранте соляное производство. Спустя два столетия шарантское вино обрело популярность в Северной Европе. В Англию, Голландию и Скандинавские страны его привезли рыбаки, которые промышляли у французских островов Ре и Олерон. Они покупали в Шаранте соль для сохранности своей рыбы, а местное вино—для непосредственного потребления во время плавания. К XII веку регион был уже хорошо известен своими винами, которые надолго определили второе (после соли) коммерческое направление области.